Στο χώρο που είναι σήμερα η Περιφέρεια, τα Δικαστήρια και οι άλλες δημόσιες υπηρεσίες είχαν χτιστεί το 16ο αιώνα οι Στρατώνες του Αγίου Γεωργίου. Πριν να χτιστούν, ο μισθοφορικός στρατός της Βενετίας έμενε στα σπίτια φτωχών οικογενειών. Με δεδομένο την τουρκική απειλή που είχε σαν συνέπεια την αύξηση της φρουράς, αποφασίστηκε να χτιστούν 6-7 στρατώνες, κοντά στις πύλες των τειχών.
Το κτίσμα άρχιζε νοτιοανατολικά από την πύλη Voltone και κατέληγε στην Piazza d' Armi. Στην ανατολική πύλη του Αγίου Γεωργίου χτίστηκε, γύρω στα 1585 μεγαλύτερος στρατώνας που πήρε το όνομά του από την ομώνυμη πύλη.
Οι διαστάσεις του ήταν σε μήκος και πλάτος οι ίδιες με το σημερινό
κτίριο, αφού χτίστηκε στα θεμέλια, του βενετσιάνικου στρατώνα.
Οι βενετσιάνικοι στρατώνες είχαν επίσης ειδικές αίθουσες για κατοικίες των αξιωματικών.
Οι Τούρκοι όταν κατέλαβαν το Χάνδακα, χρησιμοποίησαν τον στρατώνα για τους στρατιώτες τους. Με το σεισμό του 1856 ερειπώθηκε και ανοικοδομήθηκε το 1883. Το νέο κτίριο ήταν κι αυτό συνεχές, ξυλόστεγο αλλά χωρίς το διάδρομο του βενετσιάνικου. Η βόρεια κεντρική είσοδος των νέων στρατώνων η σημερινή είσοδος του Δικαστικού μεγάρου από ωραίο μάρμαρο μα ανάγλυφα ήταν πριν στη μονή του Αγίου Φραγκίσκου. Τη δεκαετία του 1930, το κτίριο χωρίστηκε σε τρία τμήματα με ενδιάμεσες πλατείες, ενώ η στέγη και τα πατώματα έγιναν τσιμεντένια.
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ - ΑΝΤΩΝΗΣ ΓΕΝΝΑΡΑΚΗΣ
